Калгари, сентябрь 19 – 21, 2008

Retreat Committee, left to right: Ghada Ziadeh, Joan Popowich, Mother Christophora, Sister Mary, Shirley Din, Pres Myra Reinheimer.

67 ladies attended from Western Canada

left to right: Pres Lillian Lupu, Dobr Brenda Mielnik, Dobr Donna Krochak, Sister Mary, Mother Christophora, Pres Jaime Rene, Dobr Julie Chrapko, Pres Myra Reinheimer, Dobr Kathy Yamniuk

Поистине благословенной была в этом году наша восьмая православная женская школа – просто дар Божий! Занятия, которые проходили в центре Интеос к западу от Калгари, посетили семьдесят женщин. Хочется еще раз выразить признательность четырем священникам, которые замечательно проводили службы в течение этих дней. Эти иереи представляли различные церковные приходы Калгари: о. Михаил Лупу из румынской православной церкви Святой Марии, о. Тарас Крочак и о. Тим Шрапко из украинской православной церкви Святого Владимира, а также о. Ибрагим Чахуд из антиохийской православной церкви Благовещения.

В этом году нас снова тепло приветствовали наши постоянные координаторы: Ширли Дин, Майра Рейнхаймер, Гадэ Зиаде и Джоан Попович. Наши сестры во Христе приехали из разных городов: Виннипега, Эбботсфорда, Осойюза, Вернона, Крэнбрука, Эдмонтона, Смоуки лейк, Реддира, Окотокса, Эйрдри, Кохрейна и Калгари. Мы были очень рады видеть тех, кто впервые прибыл на учебу.

В этот раз мы обсуждали тему «Вера, Надежда и Любовь». Поистине благословенным было присутствие матери Христофоры, настоятельницы монастыря Преображения Господня, и сестры Марии из Элвуд-сити, штат Пенсильвания. В начале занятий Гадэ представила матушку Христофору, которая сразу же нашла общий язык с аудиторией. Мы поняли, что занятия в этом году будут особенными.

Матушка Христофора начала свою беседу с того, что рассказала нам о жизни святой Софии и трех ее дочерей: Веры (12 лет), Надежды (10 лет) и Любови (8 лет). Они являют собой прекрасный образец трех добродетелей. На их примере мы можем понять, что значит быть христианкой, принять Христа и следовать за Ним среди испытаний нашей жизни. Эти три добродетели придают смысл нашей жизни. Лучший способ научиться применять их на практике -  подружиться с людьми,  исполненными веры, надежды и любви! Поскольку мы дети Божьи, вся наша жизнь во Христе должна быть радостной, животворящей, ибо Он создал всё для нас. Наша наставница подчеркнула, что вера, надежда и любовь  -  атрибуты самого Бога и, следовательно, рост во Христе есть развитие этих добродетелей. Вера - это дар, и  она должна возрастать. Вера - это добродетель, с которой мы начинаем наш путь. Вера, следовательно, может расти, может быть испытана, она разумна. Вера учит нас полагаться во всем на Бога и сотрудиться Ему. Матушка Христофора процитировала святого Никодима: «что корень для дерева, то вера для души».

Затем  она познакомила нас с добродетелью надежды, рассказав нам, что надежда - это уверенность в будущем, направленное в будущее видение сердца, которое проникает сквозь время. Надежда помогает нам открыть свое сердце - когда в нас побеждает надежда, мы избавляемся от забот и беспокойства. Поистине, противоположностью надежды являются уныние и отчаяние. Какая радость - выразить благодарность за то, что мы живем, и жить с надеждой на  Бога!

Особо мать Христофора выделила несколько цитат из Писания, относящихся к любви, а также заповедь любви, данную Господом нашим: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Лук. 10:27). Любовь должна выражаться в добрых делах, проявляться во всех сторонах нашей жизни, в общении с соседями, дома, в церкви, с окружающими нас людьми - мы должны любить всех согласно учению Бога и его заповедям. Мы должны отдавать нашу любовь, ничего не ожидая взамен.

Мы посмотрели очень интересный и поучительный фильм о жизни матери Александры, основательницы монастыря Преображения Господня. Эта женщина обладала всеми тремя добродетелями - верой, надеждой,  любовью. И в Евангелии мы встречаем женщин, украшенных такими же добродетелями - это Мария Магдалина, Мария и Марфа, а также самаритянка, которой было  сказано, что она могла бы обрести  навеки «воду живую» (Инн. 4:10). Мать Христофора наставляла, чтобы и мы несли «воду живую» другим, указывая им путь Христа со всем его духовным богатством.

Сестра Мария заключила занятия ярким описанием жизни своего монастыря. Монастырская жизнь основывается на молитве, соборности и гостеприимстве и является образцом для семейной жизни в миру. Сестра Мария ясно, деликатно и с любовью рассказала о том, что значит быть монахиней.

Эти познавательные занятия дали нам  более  глубокое понимание добродетелей веры, надежды и любви в нашей жизни, которую мы приносим в дар Господу. Все может быть объединено духовной жизнью, все соединено во Христе, если мы принимаем наш мир в молитве и любви. Две важнейшие мысли мы должны повторять каждый день, и по многу раз – «Благодарим Тебя, Господи, за твои многие милости» и «Мы  поклоняемся Тебе».

Мы были очень рады услышать конструктивные идеи наших сестер во Христе. Мы  будем вечно благодарны за возможность укрепить нашу веру под руководством таких наставниц, как мать Христофора и сестра Мария. Мы ждем занятий  школы следующего, 2009 года с молитвой и благодарностью!

Марина Мантле,
прихожанка церкви Святого Петра Алеутского,
Калгари

Занятия женской школы-2009 пройдут с 18 по 20 сентября 2009 г.
Для получения дополнительной информации обращайтесь к Майре Рейнхаймер по тел. (403) 938-4929.

Калгари, сентябрь 21 - 23, 2007

Yet another blessing was our 7th Orthodox Woman’s Retreat held at the Entheos Retreat and Conference Centre, 18 km west of Calgary city limits. We were thankful for the priests representing the different church families of Calgary who served throughout the weekend - Fr. Michael Lupu from St. Mary’s Romanian Orthodox Church, Fr. Taras Krochak from St. Vladimir’s Ukrainian Orthodox Church, Fr. Ibrahim Chahoud from the Antiochian Orthodox Church of the Annunciation and by Fr. Richard Rene from Holy Martyr Peter the Aleut Orthodox Church.

Once again we were all warmly welcomed by Shirley Din, one of the four coordinators. The other coordinators Myra Reinheimer, Ghada Ziadeh, and Joan Popowich also, in their own personable ways made all the ladies feel very much at home! Ladies came from as far west as British Columbia, right across the Prairie Provinces, to as far east as Ontario. There were 80 women who attended the Retreat this year!

Our speaker this year was Kh. Maggie Hock from St. Mary’s Orthodox Parish in Omaha, Nebraska, USA, who arrived with excellent credentials. She is the Director of the Antiochian Orthodox Christian Archdiocese Department of Marriage and Parish Family Ministries, specializing in crisis and trauma therapy, individual, marital, parenting group and corporate dynamics, Kh. Maggie counsels from an Orthodox Christian perspective. She is the mother of five, married to the Very Reverend Don Hock. Kh. Maggie spoke to us on the Importance of Forgiveness in Spiritual Growth - Spiritual Healing through Forgiveness.

Kh Maggie began the retreat with sharing with us, how crucial understanding the practice of forgiveness was, as shown in Biblical Text and the Church Fathers. We reflected on what forgiveness actually was, then on the steps of forgiveness, leading to the four stages of forgiveness. The four stages are 1)hurt 2)hate 3) healing 4) harmony. These stages were dealt with in depth leading to the key to complete forgiveness which is abolishing moral hindrances.

This was followed by Kh Maggie giving us practical steps on how to practice forgiveness with specific exercises which focused on the awareness about forgiveness. The sessions ended with us all realizing without any doubt that forgiveness is truly the gate to the path of salvation. We need only to think on The Lord’s Prayer to realize how conditional "forgiveness" is. Both receiving forgiveness from God and forgiving others leads to the path of salvation. Forgiveness opens the door to healing. It is love’s anecdote to pain.......

During this entire retreat, it was most evident that we were not "going to a retreat" but that we were "going to retreat", which was just what we did, as we were given a number of quiet times to reflect, to meditate on the material that was presented to us. Forgiveness does have many faces. As Kh Maggie so clearly emphasized, it is clear that forgiveness is not easily cultivated, especially where we have been deeply wounded by another person and our human dignity has been affronted. Forgiveness is not a simple feat. To begin, we need to confront and affirm our anger, our pain, our sense of betrayal. Ultimately though, it is the act of choosing to forgive that allows us to enjoy the present.

Once more we leave this Retreat counting our blessings - that we are able to come together as a community of sisters each year. We are already looking forward to our Retreat next year where we will not be going to a retreat but that we will retreat once more! May our beloved Lord watch over us, protecting and guiding us as we look forward to Retreat 2008!

"Be kind to one another, tender-hearted, forgiving one another, just as God in Christ also has forgiven you." Ephesians 4:32

Written By Marina Mantle of St Peter (the Aleut) Orthodox Church, Calgary Alberta

The 2008 Women’s Retreat is Sept 19th-21st

Contact Myra Reinheimer for details 403-938-4929