Ce en quoi nous croyons † Les Écritures

La Bible est le livre contenant les écritures sacrées du peuple de Dieu de l’Ancien et du Nouveau Testaments.

Le peuple de Dieu de l’Ancien Testament était les Juifs, les descendants d’Abraham, Isaac et Jacob, le nom duquel Dieu avait changé le renommant Israël (Gn 32 :28) On appelle aussi ce peuple les Hébreux. Ils demeurent à jamais le peuple choisi car c’est d’eux que « selon la chair », le Christ, le Fils de Dieu est né (Rm 9 : 5). Ce Fils de Dieu est Jésus de Nazareth, le Messie-Roi d’Israël et le Sauveur du monde (voir Mt 1 :2, Rm 8 :3, Gal 4 :4, He 1 :5). Les écrits de l’Ancien Testament du peuple d’Israël demeurent à jamais la parole de Dieu pour tous ceux qui croient en Dieu et qui désirent connaître sa divine vérité et d’accomplir sa divine volonté.

Le peuple de Dieu du Nouveau Testament ce sont les Chrétiens – ceux qui croient en Jésus comme « Christ, le Fils du Dieu vivant » et qui appartiennent à l’Église qu’Il a fondé sur la foi en Lui-même (voir Mt 16 :13-20). Le peuple de Dieu du Nouveau Testament a aussi des écritures qui témoignent pour le Christ et qui sont considérées comme la parole de Dieu.

Ainsi, la Bible comme livre, ou collection de plusieurs livres, se divise en deux parties. Elle contient les écrits de l’Ancien Testament qui préparent le monde à la venue du Christ, et ensuite le Nouveau Testament qui rend témoignage que le Christ est venu et a sauvé le monde.

La Bible est considérée comme étant la Parole écrite de Dieu. Cela ne veut pas dire que la Bible est tombée du ciel toute écrite. Cela ne veut pas non plus dire que Dieu dicta la Bible mot à mot aux hommes qui n’étaient que ses instruments passifs. Cela veut dire que Dieu s’est révélé comme vrai Dieu vivant à son peuple, et que une des conséquences de cette divine révélation de soi-même, est qu’Il a inspiré son peuple à produire les écritures, c’est-à-dire des écrits qui constituent la vrai et authentique expression de sa vérité et de sa volonté pour son peuple et pour le monde entier.

Les mots de la Bible sont des mots humains, car tous les mots sont humains. Cependant ce sont des mots humains inspirés par Dieu afin qu’ils restent comme Son témoignage écrit. En tant que mots humains, les mots de la Bible retiennent toutes les caractéristiques de ceux qui les ont écrits, ainsi que de la culture et l’époque où ils ont été écrits. Cependant, dans toute l’intégrité de leur condition et leur forme humaines, les mots de la Bible sont en vérité la parole de Dieu.

La Bible est vraiment la parole de Dieu en forme humaine parce que elle tire son existence non des hommes mais de Dieu, qui a voulu et inspiré sa création. Dans ce sens, la Bible ne ressemble à aucun autre livre. Dans la Bible, dans et par les mots des hommes, on retrouve la révélation que Dieu fait de Lui-même, et on parvient à une connaissance vrai et authentique de Dieu et de Sa volonté et de son plan pour l’homme et l’univers. Dans et par la Bible, les êtres humains peuvent entrer en communion avec Dieu.

«Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne oeuvre. » (2 Tm 3 :16-17)

C’est la foi de l’Église orthodoxe que la Bible, comme parole inspirée de Dieu dans les mots des hommes, ne contient pas d’erreur ou de contradiction interne concernant la relation entre Dieu et le monde. Il peut y avoir des inexactitudes accidentelles de genre non essentiel dans la Bible de bien des façons. Mais le message éternel, spirituel et doctrinal de Dieu, révélé de différentes façons dans la Bible, demeure parfaitement consistant, authentique et vrai.

La Bible a de nombreux auteurs humains différents. Certains livres ne donnent aucune indication de qui en était l’auteur. D’autres portent les noms de ceux à qui nous attribuons l’origine. D’autres livres ne laissent aucun doute sur leur auteurs, et d’autres laissent comprendre que c’est un tiers qui a écrit le livre pour eux, comme un secrétaire. En d’autres cas, c’est la tradition de l’Église, et non pas rarement l’opinion des érudits de la Bible, que l’auteur présumé d’un livre quelconque n’est en fait pas celui (ou ceux) qui l’a écrit, mais bien celui qui l’a inspiré à l’origine, et auquel on a rattaché le nom ultérieurement.

Dans certains cas, la tradition de l’Église n’est pas claire sur l’origine de certains livres de la Bible, et en certains cas les exégètes de la Bible mettent à l’avant de nombreuses théories à propos des auteurs et qu’ils discutent entre eux. Cependant, il est impossible de déterminer les auteurs des livres de la Bible par l’exégèse, à cause de la relativité de la nature des études historiques et littéraires.

Parce que l’Église orthodoxe enseigne que toute la Bible est inspirée par Dieu qui en ce sens en est le seul auteur, la tradition de l’Église considère l’identité des auteurs humains comme d’importance secondaire pour l’interprétation correcte et pour le vrai sens de ces livres pour la communauté des croyants. En aucun cas, l’Église n’admettra que l’identité de l’auteur détermine l’authenticité ou la validité d’un livre qui fait partie de la Bible, et jamais n’admettra-t-elle que la valeur, la bonne interprétation et l’usage propre d’aucun des livres de la Bible dans l’Église ne dépend de son auteur humain seul.

La Bible est le livre des saintes écritures pour le peuple de Dieu, l’Église. Il a été produit dans l’Église, par et pour l’Église, sous la inspiration divine comme partie essentielle de la réalité totale de l’engagement de Dieu dans sa relation d’alliance avec son peuple. C’est la vraie parole de Dieu pour ceux qui sont membres de l’assemblée des croyants choisis de Dieu, pour l’ancien Israël et pour l’Église du Christ aujourd’hui et à jamais.

La Bible vit dans l’Église. Elle prend vie dans l’Église et elle a sons sens divin le plus profond pour ceux qui sont membres de la communauté que Dieu a établie, dans laquelle Il habite, et à laquelle Il s’est donné, par sa parole et son Esprit, pour la participation, communion et la vie éternelle. En dehors de la pleine vie et expérience de la communauté de foi, qui est l’Église du Christ, « la colonne et l'appui de la vérité » (1Tm 3 :15), il est impossible à qui que ce soit de comprendre et d’interpréter correctement la Bible.

Premièrement il faut comprendre « qu’aucune prophétie de l'Écriture ne peut être un objet d'interprétation particulière, car ce n'est pas par une volonté d'homme qu'une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » (2P 1:20-21)

Les savants de la Bible peuvent aider les hommes à comprendre le contenu divin et le sens. Par leurs études archéologiques, historiques et littéraires ils peuvent offrir beaucoup de lumière aux paroles de l’écriture. Mais d’eux mêmes et seulement par leur travail académique, les hommes ne peuvent produire une vrai interprétation de la Bible. Seul le Christ, le Verbe vivant et personnel de Dieu, qui vient du Père et qui vit en son Église par le Saint-Esprit peut faire connaître Dieu et peut donner la vrai compréhension de la Parole écrite de Dieu

« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu… Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité … car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus Christ. Personne n'a jamais vu Dieu; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l'a fait connaître. » (Jn 1 :1-18)

Seul Jésus Christ, le Verbe de Dieu dans la chair humaine, peut faire connaître Dieu. Et Jésus, en plus d’être Lui-même l’incarnation divine de Dieu, l’accomplissement vivant de la loi et des prophètes (Mt 5 :17) est aussi Celui par qui la Bible est justement interprétée.

(Ressuscité d’entre les morts) Il leur dit « O hommes sans intelligence, et dont le cœur est lent à croire tout ce qu'ont dit les prophètes! Ne fallait-il pas que le Christ souffrît ces choses, et qu'il entrât dans sa gloire? Et, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait. (Lc 24 :25-27)

« Puis il leur dit: C'est là ce que je vous disais lorsque j'étais encore avec vous, qu'il fallait que s'accomplît tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes, et dans les psaumes. Alors il leur ouvrit l'esprit, afin qu'ils comprissent les Écritures. » (Lc 24 :44-45 et Jn 545-47)

Jésus Christ demeure toujours en son Église par le Saint Esprit pour ouvrir l’esprit des hommes à la compréhension de la Bible (Jn 14 :26 et 16 :13). C’est seulement dans l’Église du Christ, dans la communauté de la foi, de la grâce et de la vérité que les hommes, remplis de l’Esprit Saint peuvent comprendre le sens et le but des mots saints de la Bible. C’est pourquoi, l’Apôtre Paul, parlant de ceux qui ne croient pas en Jésus comme Messie, nous dit que quand ils lisent la Bible, un voile leur cache le vrai sens « parce que c’est en Christ seulement qu'il disparaît » (2Co 3 :14)

Yes, to this day whenever Moses is read a veil lies over their minds; but when a man turns to the Lord, the veil is removed. Now the Lord is the Spirit, and where the Spirit of the Lord is, there is freedom. And we all [i.e. believers in Christ] with unveiled face, beholding the glory of the Lord, are being changed into his likeness from one degree of glory to another; for this comes from the Lord who is the Spirit. Therefore, ... we refuse to practice cunning or to tamper with God's word, but by the open statement of the truth we would commend ourselves to every man's conscience in the sight of God. And even if our gospel is veiled, it is veiled only to those who are perishing. In their case the god of this world has blinded the minds of the unbelievers, to keep them from seeing the light of the glory of Christ, who is the likeness of God (2 Cor 3:15-4:4).

« Jusqu’à ce jour, quand on lit Moïse, un voile est jeté sur leurs cœurs; mais lorsque les cœurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté. Or, le Seigneur c'est l’Esprit; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. Nous tous (c’est-à-dire, ceux qui croient en Christ) qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit. C’est pourquoi, nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n’avons point une conduite astucieuse, et nous n’altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d’homme devant Dieu. Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. » (2Co 3 :15-4 :4)

Dans le Nouveau Testament, le Christ ne donne pas seulement l’interprétation correcte de la Bible, mais Il permet aussi aux croyants eux-mêmes d’être directement illuminés par le Saint Esprit et devenir eux-mêmes « une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. »(2Co 3 :3) Ainsi « Il est écrit dans les prophètes: Ils seront tous enseignés de Dieu. » (Jn 6 :45) par l’inspiration et l’instruction directe de Dieu. (Jn 6.45, Isa 54:13, Ez 36:26, Jr 31:31, Jl 2:28, Mi 4:2, etc.) Ce n’est que dans la tradition vivante de l’Église sous l’inspiration directe de l’Esprit du Christ, que l’on parvient à la bonne interprétation de la Bible.